Fotosintezė – tai procesas, kurio metu augalai naudoja saulės šviesą, kad anglies dioksidą ir vandenį paverstų organiniais junginiais, -kurie vėliau saugomi augale-, kartu išskirdami deguonį. Fotosintezė ne tik aprūpina patį augalą reikalingomis medžiagomis ir energija, bet ir gamina deguonį, būtiną žmonių ir gyvūnų išlikimui.
Fotosintezę sudaro du skirtingi etapai: nuo šviesos priklausomos reakcijos ir nuo šviesos nepriklausomos reakcijos (arba tamsios reakcijos). Šviesos -priklausomos reakcijos vyksta šviesos sąlygomis, kurių metu lapuose esantis chlorofilas sugeria šviesos energiją ir generuoja didelės-energijos junginius, išskirdamas deguonį. Šviesos{6}}nepriklausomos reakcijos gali vykti net ir nesant šviesos; Šiame etape didelės -energijos junginiai, susidarantys nuo šviesos- priklausomų reakcijų metu, naudojami absorbuotam anglies dioksidui sintetinti į organinius junginius, kurie vėliau kaupiami augale.
